Крив дёрнул Теодора послушаться друзей и вместе с ними прийти сюда! Всякие бордели он всегда считал ниже своего достоинства, но сегодня, под влиянием хорошего настроения и друзей, он всё-таки здесь оказался.
Борделей на этой улице было много, и из-за этого она и получила такое название.
Следовательно, девушек определённой «профессии» здесь тоже было полно. Они были разодеты в яркие цвета, хотя то, что на них было надето, одеждой можно было назвать только с большой натяжкой. Эти куски ткани больше открывали, чем прикрывали. Конечно, здесь было, на что посмотреть, но Грин чувствовал себя здесь неуютно, словно мальчишка перед своим первым разом.
Полученное им «стандартное» воспитание говорило о том, что бордели порядочный мужчина должен обходить стороной. Он должен связываться только с достойными женщинами, а не с падшими.
– Подожду снаружи, – буркнул он, когда ему уже всё надоело.
Настойчивые поглаживания девушки с ярко-красной копной волос ему не нравились, а вызывали желание немедленно смыть с себя эту грязь. Её движения были умелыми, но это-то и вызывало презрение у Теодора.
На улице стало не легче, потому что проституток и здесь было достаточно. Впрочем, намного меньше, чем было, когда они с друзьями только приехали. Видимо, большая часть уже нашла себе клиентов, а оставшиеся ещё не теряли надежду кого-нибудь подцепить.
Прошло около двадцати минут, и Грин уже решил поехать домой, когда вышел Саймон.
– Только тебя не заводит то, что ты окружён такими красотками!
Друг был порядочно пьян, а когда он напивался, то нёс всякую чепуху, а красоткой ему могла не показаться разве что жаба.
– От такой красоты я обычно держусь подальше, – ответил Тео спокойно.
Друзей он не осуждал, но и уподобляться им тоже не станет.
– Смотри! – указал Саймон на девушку, идущую в их направлении. – Сейчас я с ней познакомлюсь!
Икнув, он действительно подошёл к той девушке.
Тео только головой покачал.
С дальнего конца улицы послышался женский крик, но на него Теодор не обратил внимания. Здесь водились всякие девицы, так что кричать они могли по разным причинам. Впрочем, даже если их здесь будут резать, никто ничего не сделает. Не пойдут же они с заявлением в следственный комитет?
Грин понял, что что-то не так, когда девочки стали бежать в их сторону.
– Саймон! – предостерегающе крикнул Тео другу, который всё ещё любезничал с брюнеткой прямо посреди улицы.
Тот отошёл, предусмотрительно убрав с дороги и девушку.
Когда же Теодор увидел, что стало причиной массового побега проституток, ему самому захотелось убежать, но ноги словно приросли к земле. Сразу вспомнилась та ночь, когда его едва не убил вампир. Страх вернулся, и Грин не мог с ним справиться.

Моника чувствовала себя очень неуверенно, но всё равно остановилась и, подумав, решительно двинулась вперёд. Дорогу она всё равно должна была у кого-то спросить, или будет и дальше плутать по улицам столицы до конца ночи. Не будет же она ночевать в машине в неизвестном районе. На это Моника бы не рискнула даже с заблокированными дверьми и стёклами.
– Девушка, можно с вами познакомиться?
Подошедший к ней парень не казался Монике опасным. Он был пьян, и завтра он уже и не вспомнит, где побывал и с кем. Такой тип людей она встречала у себя на родине, так что абсолютно не боялась.
Беннет улыбнулась и ответила, копируя его игривый тон:
– Можно рискнуть, если вы мне ответите всего на один вопрос.
– Всё, что угодно! – развёл руками парень.
– В какую сторону мне ехать, чтобы добраться до императорского дворца?
Парень покрутился по сторонам, видимо, раздумывая, затем указал прямо перед собой. Если ему верить, то Моника всё это время удалялась от дворца, а не приближалась к нему.
«Однако стоит ли доверять пьяному парню?»
Моника вздрогнула, когда кто-то закричал, а точнее даже, завизжал. Ей показалось, что её саму разрезали на мелкие кусочки, чтобы потом скормить кровожадным вампирам или оборотням при полной луне.
Оказалось, зря она вспомнила про вампиров, потому что именно от них сейчас убегали девушки.
– Саймон!
Сразу после этого парень, с которым разговаривала Моника, сгрёб её в охапку и оттащил подальше от бегущей толпы.
Им бы и самим сейчас нужно было побежать, но только куда убежишь от вампиров, которые быстрее во много раз?
В панику, тем не менее, впадать ещё было рано. Беннет помнила, как на вечере памяти Ханны Дюваль она хорошенько поджарила одного вампира. Сейчас пришло время тот трюк повторить, потому что превращаться в чей-то ужин – самое ужасное, что она могла себе представить. Даже отказ Себастьяна Арна помочь её стране был не так ужасен, как смерть от вампирских клыков.
Она закрыла глаза, собирая энергию; духи щедро поделились ею.
– Я советую вам отойти на несколько шагов, Саймон, – предупредила Моника.
Огонь она собиралась направить на вампиров, но пламя было непредсказуемым, и никогда нельзя было точно сказать, как оно себя поведёт. Моника, тем более, ещё не так хорошо контролировала свою силу. Она обычно старалась не использовать её, потому что не хотела никому навредить, но Ремпет научил её не бояться и идти на крайние меры. Приходится адаптироваться, чтобы выжить. Это неукоснительное правило жизни в этой империи.
– Получите! – воскликнула Моника, направляя пламя в сторону бегущих вампиров.
Когда послышались первые крики этих кровососущих существ, Беннет почувствовала удовлетворение. Ей нравилось слышать, как им больно, нравилось знать, что именно она причинила им эту боль.

«Почему вампиры нападают?»
Насколько знал МакКиннон, по сравнению с другими странами, в Ремпете вампиры были более «очеловеченными», потому что у них были все права жителей империи. Они могли открыть собственное дело, учиться, работать даже в правительственных учреждениях и вообще делать всё, но только не нарушать закон. Даже, кажется, официально разрешалось иметь донора.
«Но кому-то, по ходу, нравится экстрим».
Габриэль не растерялся, но и не обрадовался. Вампиры – это серьёзно. Их, к тому же, было очень много. В прошлый раз, когда он столкнулся с ними, прибыла помощь, а в этот раз ждать её не стоит.
И вообще, кому он мог позвонить? В следственный комитет? Не хотелось второй раз там светиться. В прошлый на него и так странно поглядывали из-за того, что Габриэль находился в том районе. Звонить родителям он тоже не стал. Да если они узнают, где их сын гуляет ночами, они приедут, но убьют не вампиров, а его.
Вздохнув, МакКиннон постарался сделаться незаметным. Когда людей много, это возможно.
Странная магия привлекла его внимание. Женщина, впрочем, была не магом, а медиумом. Их заклинания всегда отличались от стандартных.
«Теперь точно нельзя просто остаться в стороне», – подумал МакКиннон.
Слова заклинания он произносил шёпотом и не был уверен, что всё получится, но ему повезло. Вампиры, которых не охватило пламя, попали под действие его заклинания. При каждом движении их сковывала боль, и Габриэль со злорадной ухмылкой наблюдал за ними.
Заметив, что та компания побежала, маг присоединился к ним. Он посчитал, что вместе будет безопасней.
В преследователей он запустил парочкой лёгких заклинаний. Хвосты были не нужны, поэтому нужно было их отрубать сразу же.

–У меня такое чувство, что ты заведёшь нас в тупик.
– А у меня такое чувство, что я сейчас хорошенько заеду тебе прямо по носу!
Тео не разбирал дороги, но не будет же он в этом признаваться вслух? Ему было важно хоть куда-то бежать, и чтобы его друзья-товарищи не разбежались в разные стороны. Тогда скрываться будет гораздо сложнее, а паника возрастёт. Благоразумный Грин знал, что паниковать было не допустимо.
– Я надеюсь, вы знаете, куда мы бежим! Не очень хочу совершить круг и снова вернуться в ту мясорубку.
– Не переживайте, я вас спасу!
Его друг не менялся даже в таких ситуациях.
Больше всего на свете Саймон любил женщин, и это иногда превращало его в идиота, который мыслит только причинным местом. Просить сейчас совета у Саймона было бесполезно, и Теодор принимал решения самостоятельно, основываясь на своих инстинктах, которые были не очень хорошими помощниками во время нападения вампиров.
Он оглянулся, чтобы увидеть, что их кто-то нагоняет. Слава Нимосу, это был не вампир, а какой-то маг, к тому же, отбивающийся от погони. Такой может им пригодиться. Если он захочет к ним присоединиться, Тео не станет возражать. Может быть, вместе их шансы возрастут.
Так как организм Грина не был натренирован к бегу и другим видам спорта, он начал задыхаться. Такой ритм был не для него. Через некоторое время очертания дороги стали мутными, едва различимыми. Он замедлился, но окончательно остановиться отказывался, потому что не хотелось показаться слабым.
Он поминутно оглядывался назад, проверяя, нет ли за ними никого. Обидно было бы столько пробежать и всё равно угодить в пасть вампира. Он не для того так напрягал и ноги, и сердце, и остальные части тела.
По лицу струился пот, и Теодор нервным движением оттёр его, сказав:
– Нужно бежать дальше.
Это была гонка ценою в жизнь; нельзя позволить себе проиграть.